Проф. Любка Павлова Танчева е родена в София. Веднага след дипломирането си в Медицинска академия, София, работи една година по разпределение. След спечелен конкурс става асистент по лекарствена токсикология в катедрата по фармакология и токсикология на Фармацевтичния факултет, София. Има богат педагогически стаж, участвала е в обучението на няколко поколения фармацевти.

В момента работи в Института по невробиология на БАН, където продължава да подготвя млади специалисти, магистри и докторанти в областта на неврофармакологията и невробиологията. Занимава се предимно с изследователска работа, като проучва експериментално нови ефективни средства за борба с невродегенеративните заболявания, каквито са болестта на Алцхаймер и тази на Паркинсон. Изследва комплексните механизми на тези заболявания и възможностите за тяхното повлияване.

Специализирала е в Германия и Великобритания. След спечелен грант придобива  званието Уестън професор на Вайцман институт за наука и  работи в гр. Реховот, Израел (2015-2016 г.). Има дългогодишни международни сътрудничества с Израел (2004-2022), като ръководи няколко изследователски проекта с Еврейски университет, Университетска болница „Хадаса“ – Ерусалим, Университета в Тел Авив, Вайцман институт за наука. Председател  е на Академични приятели на Израел в България.

Публикувала е над 130 научни статии в престижни международни издания с висок импакт фактор. Освен в експерименталната невробиология тя работи и практично в създаването на нови фармакологични агенти за профилактика и терапия на когнитивните нарушения. Последният патентован продукт е иновативна комбинация от 7 натурални вещества срещу когнитивни нарушения, който е вече на пазара под името алвитек-комплекс.

Проф. Танчева, какво Ви накара да се насочите към научната и изследователската работа в областта на токсикологията и невробиологията, а не към работа в медицинската практика?

Интересът ми към науката е присъствал в живота ми още от дете.  Още като ученичка в гимназията четях и колекционирах научнопопулярни списания. Това любопитство съм наследила от моя дядо – свещеник Тодор, който беше една енциклопедична личност. Имаше низ от случайности, които ми помогнаха да осъществя мечтата си. Но сега осъзнавам, че не са били случайности, а това е бил моят път към призванието ми.

Разкажете нещо за областта, в която работите.

Невробиологията е една от най-бързо и динамично развиващите се области, особено в последните десетилетия, когато множество митове, в които сме вярвали, са развенчани. Един от тях е този, че мозъчните клетки не се възстановяват. Вече се знае, че процесът на регенериране на мозъчната тъкан и поява на нови неврони от стволови клетки е възможен. Нарича се неврогенеза и дори може да бъде стимулиран чрез здравословни навици и с фармакологична намеса.

Интересно е, че невропластичността и неврогенезата са контролирани от  един малък необикновен протеин, BDNF (brain-derived neurotrophic factor ), който стимулира мозъка да расте, да става по-голям, по-умен и по-здрав. BDNF е специален растежен хормон, предизвикващ растежа на милиони нови неврони, като трансформира собствените ни стволови клетки в нови здрави мозъчни клетки.

За съжаление, BDNF намалява при стрес, безсъние, обездвижване, при повече захар в хранaта, при травми или когато си самотен или тъжен. Той намалява драстично и с възрастта и при стареенето.

Какво представлява болестта на Алцхаймер и по какво се различава от старческата деменция?

Болестта на Алцхаймер е най-често срещаната деменция и представлява прогресивно патологично състояние. Тя се различава от нормалното стареене при възрастните хора, голямата част от които запазват своя ясен ум и добра памет. При болестта на Алцхаймер настъпват промени в паметта, мисленето и поведението, което най-често се дължи на увреждане на мозъчните клетки и затруднената комуникация между тях.

Основни признаци на деменция са: загуба на памет; трудност при изпълнение на обичайни задачи, нарушение в речта, пространствена и времева дезориентация, загуба на способността да запомниш отговора на поставен въпрос, преместване на предмети на необичайни места, постепенно забравяне имената на предметите и др.

За съжаление нито една от настоящите хипотези не може да обясни огромния обем данни за разнородните механизми на болестта на Алцхаймер, като досега са документирани над 36. И може би поради това над 99% от основните изпитвания на лекарства срещу болестта на Алцхаймер се провалят – те са насочени само срещу един от въпросните механизми.

Каква е целта на Вашите проекти и проучвания за Алцхаймеровата болест?

Проучваме защитните и терапевтичните ефекти на нови вещества от естествен и синтетичен произход. Някои от тези изследвани вещества са оригинални и не са докладвани досега в литературата – например антидементния ефект на растителния монотерпен миртенал и на неговите синтетични аналози. Установихме и нови обнадеждаващи резултати с новосинтезирани галантаминови производни, полифеноли и антиоксиданти.

Понастоящем съм ръководител  на Работен пакет 4 към Национална научна програма на МОН „Иновативни нискотоксични биологично активни средства за прецизна медицина“ (БиоАктивМед). По тази програма във финалната й фаза подготвяме иновативни продукти за превенция и терапия на невродегенеративните заболявания.

Какво ново открихте с Вашия екип?

Съвременното разбиране за болестта на Алцхаймер е, че тя е  многофакторно заболяване с комплексна етиология. Поради това то не може да бъде повлияно от едно-единствено вълшебно хапче, притежаващо един или два механизма на действие. Ако можем да оприличим множеството механизми на болестта на Алцхаймер с дупки в покрива на една къща, то колкото повече дупки мишени запълним, толкова по ефективно ще предпазим дома от наводнение.

Прилагането на вещества с комбинирани механизми на действие, каквито са природните продукти, е обект на изследователските проекти, по които работим напоследък. Те имат за цел не само разкриването на нови механизми на заболяването, но също създаване на нови фармакологични агенти за превенцията и терапията на болестта на Алцхаймер. Вече имаме 3 патента и подготвяме нови. Един от продуктите ни, резултат от дългогодишните изследвания на нашия екип върху невродегенеративните процеси, вече е завършен.

Съвместно с изследователския екип на НАТСТИМ ЕООД ние създадохме нова иновативна комбинация от 7 натурални вещества за подкрепа на менталното здраве под името алвитек-комплекс (www.natstim.eu) със слоган ЗАЩИТИ МОЗЪКА - ЗАПАЗИ УМА! Препаратът е особено ефективен при познавателни и паметови нарушения, деменция, мозъчни травми и невродегенеративни нарушения. Предклиничните изследвания вече са завършени и резултатите са изключително обнадеждаващи.