Предполагаше се, че римляните консумирали основно зехтин, хляб и вино, но археологическите изследвания на проби от пръст, кости и от канализацията на Помпей показват, че трапезата им била разнообразна. Богатите римляни си позволявали пикантни продукти от Индия и осолена риба и свинско от Испания, докато най-бедните слоеве на обществото се хранели с плодове, зеленчуци и риба. Копърът, сусамът, макът, кориандърът, ментата, пиперът, кимионът и семената от целина били сред любимите им подправки, за овкусяване ползвали оцет, а от сладкото обичали да похапват мед и фурми. От пресните плодове консумирали най-вече грозде, смокини, ябълки и круши, а от зеленчуците – зеле, праз, маруля, лук и чесън.